Armes et Armures dans l'Oeuvre Épique et Historique de Jean d'Outremeuse (XIVe Siècle)

Abstract

JEAN d'Outremeuse fut et reste le plus populaire des vieux auteurs qui ont écrit l'histoire de l'ancienne principauté de Liège. Cette notoriété, il la doit sans doute à l'usage de la langue vulgaire -un français teinté de wallon- et aussi à l'extraordinaire profusion de détails pitttoresques qui émaillent ses narrations, où vingt générations d'érudits, de littérateurs et d'échotiers du passé ont puisé leur inspiration. Pourtant, la critique historique de notre siècle n'a eu aucune peine à démontrer que pareil ascendant n'était pas mérité, puisque Jean d'Outremeuse avait bel et bien recopié d'autres récits ou inventé de toutes pièces la matière qu'il n'avait pas trouvée dans des sources antérieures. De sorte que, à quelques nuances près, l'admiration sans bornes qu'on lui vouait jadis à désormais cédé la place au scepticisme, voire au dénigrement systématique à son égard.